Über Johannas schulische Bildung wissen wir nichts. Doch lernten Pastorentöchter um 1800 sicher lesen und schreiben. Ob Johanna Zeit zum Bücherlesen hatte? Zwischen 1799 und 1805 weilte Goethe mehrmals in Aschersleben, der Geburtsstadt ihres Vaters, wo Johannas Onkel Hügel jetzt Conrector am Gymnasium war wie vorher der Großvater Ramdohr, und der Onkel Niemeyer Prediger in der Neustadt. Die Frauen dieser Männer waren Schwestern des Vaters. Vielleicht durfte Johanna sie besuchen? Aber wahrscheinlicher konnte die vielbeschäftigte Mutter ihre Tochter als Hilfe im Haushalt nicht entbehren. Johanna ist die zweitälteste Tochter. Nur ein Bruder und eine Schwester  sind vor ihr zur Welt gekommen. Aber nach ihr, da kommen noch 12 Kinder! Sobald Johanna geschickt genug ist, wird sie mit der Aufsicht über ihre kleineren Geschwister betraut, trotz der Mägde im Haus. Sie muß beizeiten lernen, dass sie eine Frau ist. Pastor kann sie nicht werden.